最近在《新西兰地质与地球物理学杂志》上发表的一篇论文，介绍了266种化石物种，这些物种被认为是新西兰发现的最丰富和多样化的动物群之一，距今大约300万年。未来的研究将会描述和命名至少十种之前未被识别的物种。
2020年，奥克兰的水务公司（Watercare）在进行主要管道的重大升级时，意外挖掘出两个巨大的竖井，发现了一个古老的贝壳床。这条管道负责将未经处理的污水从市中心输送到处理设施。奥克兰的古生物学家布鲁斯·海沃德将这一发现形容为“在自家门口发现黄金”。
意识到化石沉积物的重要性后，Watercare及其承包商迅速采取行动，在附近的围场倾倒了大量贝壳沙，以便古生物学家在接下来的几个月内进行挖掘。Watercare还资助了两名古生物学研究生，在奥克兰博物馆馆长威尔玛·布洛姆博士的指导下，花费数周时间仔细筛选这些化石。
据估计，已经检查了超过30万块化石，其中几千块已被归还给博物馆，以记录这一“千载难逢的发现”。
海沃德博士表示：“对这些化石的详细鉴定显示，它们是在300万到370万年前沉积在现代马努考港早期版本的一个潮下通道中的。”
“当时的海平面略高于今天，气候也比现在温暖几度。因此，这些化石中包含了许多亚热带物种，它们的近亲如今生活在克马德克岛和诺福克岛周围的温暖水域。未来的研究将会描述和命名至少十种之前未知的物种。”
在本周发表在《新西兰地质与地球物理学杂志》上的论文中，五位作者记录了266种不同的化石物种，使其成为新西兰历史上发现的最丰富和多样化的动物群。“令人惊讶的是，”主要作者海沃德博士表示，“这些动物群中包含了生活在多种不同环境中的化石，这些化石是由波浪和强大的潮汐流带入古代海洋通道的。”
其中包括10个标志性的新西兰亚麻蜗牛标本，它们被认为生活在附近的陆地上，因风暴径流而被冲入大海。这些是迄今为止已知的最古老的亚麻蜗牛。大多数化石生活在海底，一些则生活在含咸淡水的河口，还有一些附着在坚硬的岩石海岸上，更多的化石则是从当时暴露的西海岸近海运来的。”
“罕见的发现包括分离的须鲸椎骨、一颗破碎的抹香鲸牙齿、一种灭绝的锯鲨脊柱、鹰鳐的牙板以及一些大白鲨的牙齿。”这项研究是献给新西兰著名的软体动物化石专家艾伦·博博士的，他在今年早些时候去世时正在研究这些化石。
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